Árgon (Ar)
Elemento químico com 18 protões.
Pertence ao grupo de elementos químicos designados de “gases nobres”, “raros” ou “inertes”. Do Grego, ”argon”, significa “inativo”. Foi o primeiro elemento deste grupo a ser identificado.
Este elemento químico foi isolado do ar em 1894 pelos cientistas britânicos Lord Rayleigh e Sir William Ramsay, cerca de um século depois de Henry Cavendish ter concluído, enquanto investigava o nitrogênio atmosférico, que deveria haver algum constituinte inerte misturado, ainda que em pequena percentagem.
A sua inatividade química, bem como a dos elementos do mesmo grupo, provém do facto dos átomos deste elemento químico terem o último nível de energia completo, o que lhes confere elevada estabilidade e pouca “predisposição” para interagir com outros elementos químicos.
Substâncias
A substância elementar árgon é monoatómica.
É uma substância gasosa à temperatura ambiente, sendo um gás incolor e inodoro. Existe na atmosfera terrestre em cerca de 1 % em volume.
Árgon no quotidiano
Utiliza-se o gás árgon como “atmosfera protetora” em inúmeros processos industriais, incluindo o fabrico de aço, a soldadura e outros processos metalúrgicos, o fabrico de peças eletrónicas e de automóveis, a conservação de alimentos e a preparação de vinho. O árgon, por ser inerte, proporciona uma atmosfera inerte para impedir a oxidação ou outras alterações químicas que seriam prejudiciais.
Isolante térmico – a substância árgon é mau condutor de calor. É utilizado na construção de janelas com vidro duplo, preenchendo o espaço entre os vidros. Verifica-se que é mais eficaz do que o ar (que na sua maior parte tem azoto e oxigénio). Também é usado em fatos de mergulho profissional, sobretudo em que sejam necessárias imersões mais longas.
Iluminação – o árgon é usado quer em lâmpadas incandescentes, quer em lâmpadas fluorescentes. Emite radiação de cor verde-azulada quando sujeito a uma descarga elétrica.
Medicina – é usado como laser para medicina oftalmológica, usado no diagnóstico e tratamento de doenças oculares.
No mundo da arte...
ARGON é uma banda da Coreia do Sul constituída por seis membros. O grupo fez a sua estreia a 11 de março de 2019, com o lançamento do seu primeiro single, Master Key
Sugestão de leitura da BECP
Por fim, ainda os podemos designar como gases raros, se bem que um deles, o árgon (“o Ocioso”), esteja presente no ar na respeitável proporção de 1%, ou seja, é vinte ou trinta vezes mais abundante do que o anidrido carbónico, sem o qual não haveria sinais de vida neste planeta.
O pouco que sei dos meus antepassados aproxima-os deste gás. Nem todos eram materialmente inertes, porque isso não lhes era permitido: eram, pelo contrário (ou tinham de ser), suficientemente ativos para ganhar a vida e respeitar uma certa moralidade que dominava e segundo a qual “quem não trabuca, não manduca”.
Levi, P. (2013). O Sistema periódico. (3.ª Ed). Alfragide: Teorema, pp. 11-12.